Haben Sie jemals einen Professor für vergleichende Religionswissenschaft getroffen? Ich habe mich oft gefragt, ob diese Akademiker wirklich alle Religionen studiert haben und ob sie an irgendeine von ihnen glauben.
von Rabbiner Yossy Goldman
In der Tora-Lesung dieser Woche, Jitro, wird uns der erste Professor der Welt für vergleichende Religionswissenschaft vorgestellt. Sein Name war Jitro und er hatte alle Religionen des Altertums erforscht, bis er sich dem Judentum zuwandte. Er tat dies nicht, weil Mose sein Schwiegersohn war, sondern weil er jeden Glauben eingehend studiert hatte und zu einem fundierten Schluss kam.
Die Lesung beginnt mit: „Jitro, der Priester von Midian, der Schwiegervater des Mose, hörte, was Gott alles an Mose und seinem Volk Israel getan und wie der Herr Israel aus Ägypten herausgeführt hatte.“Jitro war der Hohepriester von Midian, und nachdem er sich mit allen Religionen, Kulten und Glaubensrichtungen seiner Zeit vertraut gemacht hatte, sagte er: „Jetzt weiss ich, dass HaSchem grösser ist als alle anderen Gottheiten.“ Als er sah, wie die Israeliten auf wundersame Weise aus der Sklaverei in Ägypten befreit wurden, stellte er den jüdischen Gott in eine ganz andere Liga, und so kam er zum jüdischen Volk.
Der Toragelehrte Raschi, der den Talmud zitiert, fügt weitere Ereignisse hinzu, die Jitro veranlassten, Midian zu verlassen und die Israeliten in der Wüste zu treffen. Welche waren das? „Die Teilung des Meeres und der Krieg gegen Amalek.“
Die Teilung des Meeres ist wohl das grösste Wunder der Geschichte. Tatsächlich verwendet der Talmud, wenn er etwas besonders Schwieriges erwähnt, den Ausdruck: „So schwierig wie die Teilung des Meeres.“ Auch die Tatsache, dass ein untrainiertes, schlecht ausgerüstetes Sklavenvolk das wilde Kriegervolk der Amalekiter in der Schlacht besiegte, war sicherlich ein göttliches Eingreifen.
Aber warum musste Raschi überhaupt nach anderen Gründen suchen? Die Tora sagt ausdrücklich, dass Jitro vom Auszug aus Ägypten gehört hat. Sie sagt nicht, dass er etwas über das Meer oder Amalek gehört hat.
Vielleicht war Jitro nicht nur auf der Suche nach einem Gott, an den er glauben konnte, sondern auch nach einem Volk, dem er angehören konnte. In der Teilung des Meeres und dem Krieg gegen Amalek fand Jitro eine besondere Bestimmung, die in das jüdische Volk eingebettet war, und das war es, was ihn anzog.
Man hörte auf der ganzen Welt, wie sich das Meer teilte. Die führende Hand Gottes, die die Juden beschützte, die zwischen dem Teufel und dem tiefen blauen Meer gefangen waren, war ein Wunder sondergleichen. Angesichts der ägyptischen Streitwagen, die sich auf sie stürzten, und der Tatsache, dass sie nirgendwohin fliehen konnten, konnte nur der Allmächtige ihnen zu Hilfe kommen. Jitro sah dort ein besonderes Schicksal – das Schicksal der Befreiung.
Aber das war nicht alles, was Jitro hörte. Er hörte auch von dem Angriff der Amalekiter. Dies war ein Volk, das keinen logischen Grund hatte, sich durch die Israeliten beunruhigen zu lassen. Sie kamen nicht in ihre Richtung. Sie waren nicht darauf aus, ihr Gebiet zu erobern. Das war reine Chuzpe von Seiten der Amalekiter. Die Juden kümmerten sich um ihre eigenen Angelegenheiten. Warum sollte Amalek einen unprovozierten totalen Krieg beginnen?
Jitro sah mehr als nur eine militärische Konfrontation. Hier ging es nicht um Nachbarländer, die sich um Land stritten, oder um einen imperialistischen Despoten, der den Kontinent erobern wollte. Es war ein Fall von sinnlosem Hass. Es handelte sich um eine unnatürliche Opposition gegen die Juden und alles, wofür das Volk Israel steht. Jitro erkannte richtig, dass es sich nicht um einen typischen Krieg handelte. Amaleks bösartiger, ungerechtfertigter und mutwilliger Angriff machte ihn nicht nur zu einem Feind, sondern zu einem Erzfeind. In der Tat haben wir unsere bösartigsten Feinde im Laufe der Geschichte als Amalekiter bezeichnet. Obwohl sie nicht genealogisch verwandt waren, verkörperten die Nazis Amalek. Und das tun Hamas und Co. auch.
Als Jitro sah, dass Israel so ungerechtfertigt gehasst wurde, erkannte er, dass sich das jüdische Volk von allen anderen Völkern unterscheidet. Das passiert anderen Völkern einfach nicht. Kriege sind leider an der Tagesordnung. Aber ein sinnloser Krieg, eine irrationale Feindseligkeit, ist überhaupt nicht üblich. Er ist in der Tat einzigartig. Wenn das jüdische Volk einen solchen Hass und eine solche Feindseligkeit bei Menschen hervorrufen kann, mit denen wir nichts zu tun haben, dann sind wir eindeutig ein Volk mit einer Bestimmung und einem Schicksal, die über die Logik hinausgehen. Auch Jitro sah das jüdische Schicksal in der Katastrophe.
Auch wir haben beim Überleben des modernen Israel über sieben Jahrzehnte hinweg wahre Wunder erlebt. Umgeben von Nachbarn, deren vorherrschender Traum es ist, uns ins Meer zu treiben, sind wir immer noch hier, um die Geschichte zu erzählen. Wir haben mit eigenen Augen gesehen, wie „der Wächter Israels weder schläft noch schlummert“. Wir haben den wundersamen, blitzschnellen Sieg im Sechs-Tage-Krieg erlebt, wie er uns „auf den Flügeln von Adlern“ nach und aus Entebbe trug, wie die „Wolken der Herrlichkeit“ uns vor den tödlichen Scud-Raketen des irakischen Diktators Saddam Hussein während des Persischen Golfkriegs und vor den massiven Raketenangriffen des Iran auf Israel im letzten Jahr schützten. Wer das Wunder des jüdischen Überlebens nicht sieht und fühlt, ist blind, taub und stumm.
Aber auch heute haben wir wieder den irrationalen Hass von Amalek gesehen. Der Gazastreifen hätte ein friedlicher und blühender Ort der Ruhe und des Erfolgs sein können. Mit der Infrastruktur, die Israel 2005 zurückgelassen hat, und den Milliarden, die der Westen in die Region gesteckt hat, hätten die Palästinenser eine starke und blühende Wirtschaft und Gesellschaft aufbauen können. Stattdessen schürten sie ihren Hass und steckten ihre ganze Energie in die Tunnel des Terrors, während ihr Volk verarmt blieb. Das blutige Massaker im Süden Israels am 7. Oktober 2023 hat die Hamas als den personifizierten Amalek etabliert, und die Katastrophe hat leider auch unser Schicksal bestimmt.
Der Holocaust bleibt einzigartig in der Geschichte. Er war nicht nur ein Völkermord, sondern der Versuch einer Endlösung, die ein ganzes Volk ausgelöscht hätte. Wäre die Hamas nicht gestoppt worden, hätten sie die von Adolf Hitler begonnene Arbeit nur zu gern zu Ende geführt.
Holocausts passieren nicht in anderen Ländern. Ja, es gab schreckliche Völkermorde in verschiedenen Ländern, aber eine Endlösung? Niemals. Ich wünschte, wir könnten diese zweifelhafte Unterscheidung nicht beanspruchen, aber es ist eine historische Tatsache. Die schiere Zahl der Toten des Holocaust ist so katastrophal – so unheimlich und absurd -, dass sie zeigt, dass wir kein Volk wie jedes andere sind, nicht nur in unseren Erlösungen, sondern leider auch in unseren Tragödien. Ja, wir haben unser Schicksal auch im Unglück erlebt.
In der Tora-Lesung dieser Woche erfahren wir auch von der grossen Offenbarung am Sinai und den Zehn Geboten. Dies ist unser besonderer Auftrag der Vorsehung – ein „Königreich von Priestern und ein heiliges Volk“ zu sein. Israel und das jüdische Volk sind dazu aufgerufen, nach Gottes Tora und unseren alten, aber ewigen Traditionen zu leben. Mögen wir unserer einzigartigen Aufgabe als Boten Gottes gerecht werden und unser aussergewöhnliches Schicksal in der Befreiung und Erlösung durch den Allmächtigen sehen.
Rabbi Yossy Goldman ist emeritierter Rabbiner der Sydenham Shul in Johannesburg und Präsident der South African Rabbinical Association. Er ist der Autor des Buches «From Where I Stand» über die wöchentlichen Tora-Lesungen, erhältlich bei Ktav.com und Amazon. Auf Englisch zuerst erschienen bei Jewish News Syndicate. Übersetzung und Redaktion Audiatur-Online.
