Das Geld hinter dem Überleben der Hamas

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Die Hamas überlebte den Krieg, indem sie in den Untergrund ging – in Tunnel – gestützt auf eine über Jahrzehnte aufgebaute soziale Infrastruktur aus Moscheen, Wohltätigkeitsorganisationen und Lagern, die Dienstleistungen mit Patronage und Ideologie im Stil der Muslimbruderschaft verband. Ihre Widerstandsfähigkeit beruht auf der Verschmelzung dieses zivilen Netzwerks mit ihrem bewaffneten Flügel.

Der Waffenstillstand hat Raum für eine finanzielle Erholung geschaffen, und die Fähigkeit der Hamas, sich neu zu formieren, hängt letztlich vom Geld ab: Geld hält die Patronagemaschinerie am Laufen, bezahlt Operative, trägt das soziale Ökosystem und finanziert den Wiederaufbau militärischer und sicherheitsbezogener Fähigkeiten. Die Einnahmen der Hamas stammen aus einer Mischung quasi-legaler und illegaler Quellen: Teilen des Haushalts der Palästinensischen Autonomiebehörde; Steuern und Gebühren, die innerhalb Gazas abgeschöpft werden; ausländischer staatlicher Unterstützung; Auslandsinvestitionen; sowie einem Geflecht aus Wohltätigkeitsorganisationen und NGOs, die sich als humanitäre Akteure präsentieren, während sie Ressourcen an die Bewegung umleiten. Zusammengenommen werden diese Kanäle auf rund 2 bis 2,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr geschätzt – eine enorme Summe im Verhältnis zur Gesamtwirtschaft Gazas.

Vor dem 7. Oktober finanzierte sich die Hamas in quasi-staatlichem Massstab, profitierte jedoch auch von einer strukturellen Absurdität: Obwohl sie 2007 gewaltsam aus Gaza verdrängt worden war, trug die Palästinensische Autonomiebehörde (PA) dort weiterhin wesentliche zivile Verpflichtungen, mit Ausgaben von schätzungsweise über 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr – darunter Gehälter und Pensionsbeiträge für rund 40.000 Beschäftigte, von denen einige Verbindungen zur Terrorbewegung hatten. Die PA zahlt ausserdem monatliche Zuwendungen an Hamas-Mitglieder, die wegen Terroranschlägen verurteilt wurden, sowie an Familien von Terroristen, die bei der Ausführung von Anschlägen getötet wurden – Zahlungen, die Kritiker als „pay for slay“ bezeichnen.

Nach Kriegsbeginn verschärfte Israel wiederholt die Einschränkungen bei den sogenannten Clearance Revenues der PA – also den Steuern und Zöllen, die Israel im Auftrag der PA einzieht – und hielt diese zeitweise zurück, um jede indirekte Finanzierung der Hamas zu verhindern; im Mai 2025 eskalierte dies zu einer vollständigen Aussetzung der Überweisungen. Israel zieht zudem seit Langem Beträge von diesen Einnahmen ab, um die Zahlungen der PA an Gefangene und sogenannte „Märtyrer“ zu kompensieren.

Berichten zufolge hatte sich die Hamas auf einen „regnerischen Tag“ vorbereitet, indem sie über Jahre hinweg Bargeld in Gaza hortete – genug, um ihre Regierungs- und Zwangsmaschinerie durch den Krieg hindurch am Laufen zu halten. Die Schätzungen variieren: Israelische Bewertungen gehen davon aus, dass die Hamas mit rund 700 Millionen US-Dollar Bargeld in den Krieg ging und später noch etwa 190 bis 270 Millionen US-Dollar besass, versteckt in Tunneln und Notfallverstecken. Die Hamas stockte ihre Bargeldbestände zu Beginn des Krieges auch auf, indem sie Tresore und Bankfilialen in Gaza plünderte, darunter die Bank of Palestine. Dieses Polster half ihr, sowohl zivile Angestellte als auch Kämpfer weiter zu bezahlen – nicht auf Vorkriegsniveau, aber ausreichend, um Loyalität und Befehlsketten zu erhalten – und nach dem Waffenstillstand die Zahlungen wieder zu erhöhen und Patronage über wohlfahrtsähnliche Auszahlungen auszuweiten, darunter Zahlungen an Witwen. Um Gazas Bargeldwirtschaft in Gang zu halten, zwingt die Hamas Ladenbesitzer dazu, alle Währungen und sogar abgenutzte Banknoten zu akzeptieren, abgesichert durch bewaffnete „Durchsetzungstrupps“ mit einer Vorgeschichte brutaler Gewalt.

Ein weiterer Geldmotor stammt aus der Besteuerung, Gebühren und Erpressung der Bevölkerung Gazas. Das Palästinensische Zentrale Statistikbüro (PCBS) beziffert das jährliche BIP Gazas im Jahr 2022 auf 2,5 bis 3,0 Milliarden US-Dollar. Das CIA Factbook vermerkte, dass die von der Hamas geführten Behörden 2021 21,5 % des BIP aus „Steuern und sonstigen Einnahmen“ bezogen – ein Topf, der die Verwaltung finanzierte, aber auch erhebliche Mittel für die terroristischen Aktivitäten der Hamas übrigliess. Die Hamas verdiente schätzungsweise rund 500 Millionen US-Dollar pro Jahr durch die Besteuerung von Waren, die hauptsächlich über die Übergänge Rafah (Ägypten) und Kerem Shalom (Israel) in den Gazastreifen gelangen, einschliesslich Abgaben auf Güter, die über ein weitverzweigtes Tunnelsystem geschmuggelt wurden. Matthew Levitt, ein Terrorismusfinanzierungsexperte am Washington Institute for Near East Policy, schätzt, dass die Hamas jährlich 300 bis 400 Millionen US-Dollar für ihren militärischen Flügel, die Izz-al-Din-al-Qassam-Brigaden, einsammelte.

Während des Krieges wurde ein großer Teil der inländischen Einnahmebasis Gazas durch Grenzschliessungen, den Zusammenbruch des normalen Handels, den Zerfall grundlegender wirtschaftlicher Verwaltung und die Unterbrechung einiger Schmuggelrouten über den Sinai zerstört. In seinem Bericht vom September 2025 über die Unterstützung des palästinensischen Volkes schätzt UNCTAD (UN Trade and Development), dass Gazas BIP auf 362 Millionen US-Dollar und das BIP pro Kopf auf 161 US-Dollar gefallen war – was den Anteil der Hamas an der formellen Wirtschaft stark einschränkte.

Um dies zu kompensieren, stützte sich die Hamas noch stärker auf die Besteuerung humanitärer Hilfslieferungen sowie auf das Abschöpfen von Geld durch Zwangsgebühren und Erpressung. Hamas-Operative, oft in Zivilkleidung, überwachten eingehende Güter an Grenzübergängen, Kontrollpunkten und in Lagerhäusern und verlangten unter Androhung von Beschlagnahmung Zahlungen von Händlern. Die Hamas entwickelte ein duales Besteuerungsmodell: Sie erhob auf privatwirtschaftliche Fracht beim Eintritt nach Gaza eine Abgabe von 15–20 % – teils beschrieben als rund 6.000 US-Dollar pro Lastwagen – und zog dann zusätzliche Steuern oder „Gebühren“ ein, sobald die Waren auf lokalen Märkten verkauft wurden. Zu den profitabelsten Gütern gehörten Treibstoff und Zigaretten sowie Grundnahrungsmittel wie Zucker und Mehl, wobei Mehlpreise bis auf 30 US-Dollar pro Kilogramm stiegen. Sie nahm nicht nur private Händler ins Visier, sondern auch das Hilfssystem, einschliesslich UN-Organisationen und NGOs, und nutzte ihre Kontrolle vor Ort, um Teile der Hilfe an eigene bevorzugte Netzwerke umzuleiten – verstärkt durch lokale kriminelle Verbündete an Kontrollpunkten, die Berichten zufolge etwa 10.000 US-Dollar im Monat erhielten, um wichtige „Verteilungslinien“ zu überwachen.

Im Rahmen des Waffenstillstands vom Oktober 2025 schuf das erneute Volumen eingehender Waren frischen steuerpflichtigen „Sauerstoff“ für die Hamas. Israelische Militäreinschätzungen sprechen von rund 4.200 Lastwagen pro Woche (etwa 600 pro Tag). Abgaben auf private Lastwagen sollen bis zu 40 % betragen, und die durchschnittlichen Zahlungen pro einzelner Lkw sollen bei bis zu 15.000 US-Dollar liegen. Israel schätzt, dass die Hamas aus diesem System etwa 16 Millionen US-Dollar pro Woche einnimmt.

Die Hamas profitiert zudem von Währungsumtausch und Gebühren für Geldtransfers. Da das Bankensystem stark beeinträchtigt ist, sind viele Bewohner Gazas auf Geldwechsler und appbasierte Barauszahlungen angewiesen, bei denen Hamas-nahe Netzwerke mitverdienen können; die Provisionen erreichen dabei bis zu etwa 40 % pro Transaktion. Dieselbe Logik gilt für informelle Transfersysteme wie Hawala, die im Nahen Osten seit Jahrhunderten genutzt werden: ein vertrauensbasiertes, „bankenloses“ Netzwerk, in dem ein Absender im Ausland einen Vermittler bezahlt, dieser einem Partner in Gaza ein Signal gibt und der Empfänger vor Ort ausgezahlt wird – während die Vermittler später über Handel oder Sammeltransfers abrechnen. Das zementiert die dominante Stellung der Hamas in Gaza zusätzlich.

Eine dritte Säule war ausländische staatliche Unterstützung, vor allem aus Iran. Teherans Unterstützung wird weithin auf rund 100 Millionen US-Dollar pro Jahr geschätzt und über eine Mischung von Zwischenstrukturen bewegt: Briefkastenfirmen, Hawala- und Wechselnetzwerke sowie handelsbasierte Kanäle. Hamas-Chef Ismail Haniyeh selbst erklärte in einem Al-Jazeera-Interview 2022, die Bewegung erhalte 70 Millionen US-Dollar pro Jahr aus Iran.

Katar pumpte in den vergangenen zehn Jahren Hunderte Millionen nach Gaza – zeitweise rund 30 Millionen US-Dollar pro Monat –, offiziell als humanitäre Stabilisierung (Gehälter, Treibstoff, Wohlfahrt) dargestellt und häufig mit Israels Zustimmung sowie in Abstimmung mit der internationalen Gemeinschaft überwiesen – als letztlich gescheiterter Versuch, Gewalt durch Investitionen in die Wirtschaft Gazas abzuwenden. Nicht all dieses Geld floss an die Hamas, doch es half zwangsläufig dabei, das von der Hamas geführte Regierungsökosystem aufrechtzuerhalten. Katar beherbergt seit 2012 die politische Führung der Hamas in Doha und spielte eine zentrale diplomatische und propagandistische Schutzrolle (der katarische Sender Al Jazeera erreicht ein globales Publikum von über 430 Millionen Menschen) für die Hamas.

Die Türkei diente der Hamas als permissiver Knotenpunkt und bot hochrangigen Funktionären eine sichere Basis – und sticht innerhalb der NATO dadurch hervor, dass sie sich weigert, die Hamas als Terrororganisation einzustufen. Ankara spielte eine „prominente Rolle“ dabei, die Hamas an Finanzkanäle angebunden zu halten. Selbst als Washington Ankara drängte, diese Verbindungen zu kappen, wies Präsident Recep Tayyip Erdoğan den Druck wiederholt zurück, verteidigte die Hamas öffentlich als „Befreiungsbewegung“ und behandelte sie als strategischen Hebel regionalen Einflusses. Die Türkei leistete auch direkte Unterstützung, darunter ein 2012 gemeldetes Versprechen über 300 Millionen US-Dollar, um der Hamas bei der Verlagerung zu helfen, nachdem das Assad-Regime die Bewegung wegen ihrer Unterstützung der Opposition aus Syrien gedrängt hatte. Im November 2024 sanktionierte das US-Finanzministerium mehrere in der Türkei ansässige Hamas-Mitglieder wegen ihrer Rolle bei finanzieller Unterstützung. Die Türkei dient zudem als primärer Knotenpunkt für ein von der Hamas verwaltetes „geheimes Investitionsportfolio“ – eine ihrer Finanzierungssäulen –, das laut Schätzung des US-Finanzministeriums zwischen 500 Millionen und 1 Milliarde US-Dollar wert ist. Neben Katar hat sich die Türkei als zentraler Patron für den Wiederaufbau Gazas nach dem Krieg positioniert, bemerkenswerterweise ohne Hilfe an eine Entmilitarisierung der Hamas zu knüpfen.

Kriegsbedingte Reisebeschränkungen in Gaza und eine strengere Durchsetzung im Bankensektor erschwerten die Monetarisierung dieser Leitungen, einschliesslich iranischer Unterstützung, und legten eine Schwäche im transnationalen Investitionsportfolio der Hamas offen – aufgebaut um Immobilien- und Bauprojekte nicht nur in der Türkei, sondern auch in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Algerien und anderswo. Minen, Landwirtschaftsbetriebe und Immobilien sind auf dem Papier wertvoll, lassen sich aber nur langsam in Bargeld umwandeln. Unter wachsendem finanziellem Druck aus den USA, Israel und verbündeten Staaten experimentierte die Hamas auch mit Krypto-Fundraising: Die al-Qassam-Brigaden begannen spätestens 2019, Spenden einzuwerben, wurden 2020 durch Störungen und Beschlagnahmungen erheblich getroffen und erklärten dann im April 2023, keine Bitcoin-Spenden mehr anzunehmen, weil Spender zunehmend nachverfolgbar wurden. Der in Hongkong ansässige Analyst für Krypto-Bedrohungen Arda Akartuna argumentierte, dass „Hamas und ihre Al-Qassam-Brigaden zu den erfolgreichsten Krypto-Spendensammlern nach Höhe der eingesammelten Beträge gehörten“ – bis Nachverfolgbarkeit und Kontensperrungen Krypto zu einem Instrument mit sinkendem Ertrag machten. Seitdem ist Krypto vor allem ein opportunistisches Werkzeug geblieben, um Gelder über Mittelsmänner zu bewegen und in Bargeld umzuwandeln, statt ein öffentlich sichtbarer Spendenkanal mit hoher Reichweite zu sein.

Eine fünfte Einnahmequelle stammt aus weit verzweigten Netzwerken von Wohltätigkeitsorganisationen (Zakat-Organisationen), NGOs, Moscheen und Online-Crowdfunding. Seit ihrer Gründung 1987 sammelte die Hamas im Nahen Osten, in Nordamerika, Australien und Europa Gelder über betrügerische Wohltätigkeitsstrukturen. Vor dem Krieg bezog die Hamas aus diesem Kanal wahrscheinlich mehrere zehn Millionen US-Dollar pro Jahr – im reinen Budgetvergleich weniger als Gazas Steuerabschöpfung oder iranische Patronage, aber politisch wertvoll: Dieselben Netzwerke, die Geld sammeln, bauen auch Einfluss auf, mobilisieren Unterstützer und waschen Hamas-Botschaften als „Widerstand“ einer sozialen Bewegung rein.

Nach dem 7. Oktober beschleunigte sich das Fundraising jedoch stark – Hamas-Führer Khaled Mashal rief am 10. Oktober 2023 zum „finanziellen Dschihad“ auf und forderte Unterstützer zu „Hilfe“ und „Geld“ auf; innerhalb weniger Tage breiteten sich Kampagnen in den sozialen Medien in beispielloser Geschwindigkeit aus, oft aufgebaut auf hoch emotionaler Bildsprache aus Gaza, darunter Fotos verletzter und vertriebener Kinder. Eine in Kuwait ansässige Initiative („Mobilization for Palestine Campaign“), die am 9. Oktober startete, akzeptierte Apple Pay, Visa und Mastercard und sammelte in drei Tagen 8,3 Millionen US-Dollar. Zu den aufgeführten Sponsoren der Kampagne gehörte die Revival of Islamic Heritage Society. Die Gruppe wurde bereits 2008 vom US-Finanzministerium sanktioniert, weil sie mutmasslich finanzielle Unterstützung für al-Qaida und andere Terrorgruppen, darunter Lashkar-e-Tayyiba in Pakistan, geleistet hatte.

Bis Januar 2024 schätzten israelische Beamte das gesamte Crowdfunding im Zusammenhang mit der Welle nach dem 7. Oktober auf etwa 200 Millionen US-Dollar, räumten jedoch ein, dass diese Zahl auch legitime humanitäre Spenden umfasst. Das Ausmass grosser Mainstream-Plattformen bietet Deckung: So hatte etwa bis August 2025 allein die Plattform GoFundMe mehr als 330 Millionen US-Dollar an Spenden zur Unterstützung von Menschen in Gaza ermöglicht. Die Hamas hat seit Langem öffentliche Sympathie für echte humanitäre Anliegen ausgenutzt, um Ressourcen in den eigenen Apparat umzuleiten, terroristische Aktivitäten zu befeuern und Gewalt zu perpetuieren. Das US-Finanzministerium wiederum erklärt, die Hamas könnte über solche Spenden bis zu 10 Millionen US-Dollar pro Monat erhalten haben.

Während des Krieges zogen die Vereinigten Staaten und andere westliche Länder die Schrauben bei der NGO- und „humanitären“ Finanzierung der Hamas an, indem sie weltweit Tarn-Wohltätigkeitsorganisationen und Crowdfunding-Knotenpunkte sanktionierten. Zwischen März 2024 und Juni 2025 nahm das US-Finanzministerium mehrere Hamas-nahe Spendensammelstrukturen ins Visier: Es sanktionierte Gaza Now, ein Online-Fundraising-Netzwerk, das als palästinensische Medienplattform auftrat, sowie dessen in Australien ansässigen Gründer Mustafa Ayash. Zudem sanktionierte es die in Italien ansässige Organisation ABSPP (Associazione Benefica di Solidarietà con il Popolo Palestinese) und ein breiteres Netzwerk von „Hilfsorganisationen“, darunter die in Gaza ansässige Al Weam Charitable Society, die in der Türkei ansässige Filistin Vakfı und die in Algerien ansässige El Baraka, ebenso wie den in Italien ansässigen Fundraiser Mohammad Hannoun – mit dem Vorwurf, dass Spenden, die unter humanitärem Label von ahnungslosen Gebern gesammelt wurden, an die Hamas umgeleitet worden seien.

Der Vorstoss gipfelte im Januar 2026, als das US-Finanzministerium sechs in Gaza ansässige „Wohltätigkeitsorganisationen“ sanktionierte – Waed, Al-Nur, Qawafil, Al-Falah, Merciful Hands und Al-Salameh –, weil sie in das militärische Unterstützungssystem der Hamas integriert waren. Allein Al-Falah überwies in drei Jahren mehr als 2,5 Millionen US-Dollar an die Hamas. Die Trump-Regierung sanktionierte ausserdem die Frontgruppe Popular Conference for Palestinians Abroad (PCPA) – mit Präsenz in der Türkei, im Vereinigten Königreich und in Spanien – als von der Hamas kontrolliertes Einfluss- und Logistikvehikel mit Verbindungen zu Flottillenaktivitäten.

Dennoch bleiben die finanziellen Unterstützungsnetzwerke der Hamas im Ausland weitgehend intakt, insbesondere in Europa, wo die Durchsetzung uneinheitlich ist: Deutschland und die Niederlande gehen am entschiedensten gegen Hamas-nahe Finanziers vor, das Vereinigte Königreich und Frankreich haben begrenztere Schritte unternommen, und Belgien sowie Italien bleiben trotz langjähriger Hamas-naher Aktivitäten auffällige Nachzügler.

Obwohl die Hamas in Gaza mit einer schweren Wirtschaftskrise konfrontiert ist, bleibt sie dort die stärkste organisierte Macht – und eine massive Lebensader ist bereits unterwegs. Am 19. Februar kündigte Trumps neuer „Friedensrat“ Wiederaufbauzusagen in Höhe von 17 Milliarden US-Dollar an, noch bevor der Hamas überhaupt ein ernsthafter Vorschlag unterbreitet wurde, ihre Waffen aufzugeben. Die Strategie der Hamas besteht schlicht darin abzuwarten, bis sich der internationale Druck auf Israel in Richtung Wiederaufbau nach dem Krieg verlagert. Signale eines Wiederaufbaus ohne Entmilitarisierung und ohne strenge Aufsicht zeichnen sich bereits ab: So eröffnete die türkische Diyanet-Stiftung Mitte Februar 2026 drei neue Moscheen in Gaza. Mit diesem Atemraum wird die Hamas wiederaufbauen – und die nächste Kriegsrunde gegen Israel vorbereiten.