Mit Hilfe des Iran und Nordkoreas arbeitet die Terrororganisation Hisbollah seit 18 Jahren an strategischen und mit Sprengfallen versehenen Angriffstunneln.
von Nadav Shragai
Im Sommer 2008 war eine Gruppe christlicher Libanesen aus der Gegend von Jezzine mit dem Auto auf dem Weg in den bekannten maronitischen Ferienort, als sie plötzlich anhalten musste, nachdem sie an einer Strassensperre der Hisbollah beschossen worden war.
Sie verstanden nicht, warum sie festgenommen worden waren, und staunten umso mehr, als sie zu einer umfassenden Befragung geschickt wurden, um herauszufinden, was sie in der Gegend, in der sie lebten, zu suchen hatten.
Erst im Nachhinein, als sie die Bulldozer, die schweren Bohrgeräte und mehrere asiatisch aussehende Personen sahen, wurde ihnen plötzlich klar, dass die Mitglieder der schiitischen Terrororganisation sie verdächtigten, Spione zu sein, die Informationen über die Ausgrabungsarbeiten an einem ganzen Netz von Befestigungsanlagen und Tunneln in der Nähe ihrer eigenen Häuser sammeln. Wie sich später herausstellte, handelte es sich bei den Personen um professionelle Tunnelbauberater aus Nordkorea.
Ähnlich wie die Bewohner des christlichen Dorfes Rumaysh vor zwei Wochen ersuchten die Christen aus dem Gebiet von Jezzine die Hisbollah, die Aktivitäten dort einzustellen. Sie waren vor allem besorgt, dass das Dorf im Falle eines Krieges zum Ziel israelischer Angriffe werden könnte, weil es von der Hisbollah genutzt wird.
Als ihre Bitten unbeantwortet blieben, beschlossen sie bzw. ihre Bekannten, aktiv zu werden und luden eine Karte ins Internet hoch, auf der 36 geografische Gebiete oder Gemeinden eingekreist waren, um zu zeigen, dass die Hisbollah dort stationiert ist.
Mehr noch als der Hisbollah Schaden zuzufügen oder Israel zu helfen, versuchten diese Christen, sich selbst zu schützen und die Mitglieder der Terrororganisation in sicherer Entfernung von sich zu halten.
Nur wenige Menschen bemerkten diese geheimnisvolle Karte, die vor etwa 15 Jahren ins Internet gestellt wurde. Sie umfasste die gesamte Region zwischen Sidon im Westen, dem Qaraoun-See im Osten und Marj Ayyun und Nabatiyeh im Süden. Aber ein Jahrzehnt später wurde es von einer Gruppe ehemaliger Soldaten des militärischen Nachrichtendienstes der IDF, Analysten des Alma Research and Education Center, entdeckt.
So wurde diese Karte zur Grundlage für eine umfassende Studie über das libanesische terroristische Tunnelgebiet, eine extrem lange und gewundene unterirdische Route, die die Hisbollah im Land der Zedern, hauptsächlich im Südlibanon, gebaut hat.
Seit seiner Gründung im Jahr 2018 konzentriert sich das Alma Center auf die sicherheitspolitischen Herausforderungen für den Staat Israel entlang seiner Nordgrenze, und eines seiner Hauptinteressengebiete ist das Tunnelprojekt der Hisbollah.
In den harten Felsen
Major (a.D.) Tal Be’eri, Leiter der Forschungsabteilung des Zentrums und jemand, der selbst die umfangreichen Arbeiten des Zentrums zu den Tunneln der Hisbollah im Libanon erforscht und koordiniert hat, sagt, dass dieses Projekt “Hunderte von Kilometern unterirdischer Anlagen umfasst, die in den harten Felsen gegraben wurden – viel gefährlicher, tiefer, breiter und schwieriger zu enträtseln und zu zerstören als alles, was wir in den letzten Monaten im Gazastreifen gefunden haben.”
Brigadegeneral (a.D.) Ronen Manelis sagt, das Tunnelsystem sei ” zehn Mal grösser als alles, was wir bisher in Gaza gesehen haben”.
Manelis war Sprecher der IDF, davor war er Leiter der Abteilung für den Libanon im IDF-Kommando Nord und Nachrichtenoffizier der IDF-Division Gaza.
Er diente auch als Berater des damaligen Chefs des IDF-Stabs, Generalleutnant Gadi Eizenkot, in den zwei Jahren vor der “Operation Nördlicher Schild” von 2018, bei der sechs von der Hisbollah im Libanon gegrabene Angriffstunnel, die unter dem Grenzzaun hindurch in israelisches Gebiet führten, freigelegt und zerstört wurden.
Manelis kam diese Woche auf einen Videoclip zurück, den die Hisbollah 2008 veröffentlicht hatte. “In diesem Video”, so erinnert er sich, “beschrieb die Hisbollah anhand von Karten und anderen visuellen Anschauungsmaterialien, wie sie die Grenzgemeinden und die Militärposten der IDF entlang der Nordgrenze einnehmen wollte, und darüber hinaus zeigte sie eine Kombination von Boden-, Luft- und Seestreitkräften, die an dem Versuch, einen Teil Galiläas zu besetzen, teilnehmen würden.”
” Das Video enthielt kein einziges Wort über Tunnel und unterirdische Anlagen. Der Clip wurde im Rahmen einer militärischen Täuschungsübung veröffentlicht, und es dauerte einige Zeit, bis Israel begriff, was wirklich an seiner Grenze geschah. Erst 2014, nach der “Operation Protective Edge” (Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen) der IDF, wurde uns klar, dass die Hisbollah ein ganzes Netz von Angriffstunneln gebaut hatte, die nach Israel führten.”
“Im Laufe der Zeit”, so Manelis, “wurden die Angriffstunnel von uns immer genauer ausgewertet, und Ende 2018 kamen wir an einen Punkt, an dem Israel vor einem Dilemma stand, an das es nicht gewöhnt war: Sollte es die gegnerische Fähigkeit neutralisieren, bevor der Feind tatsächlich die Absicht hat, diese spezifische Fähigkeit zu nutzen, oder sollten wir warten. Nach einer Reihe von Überlegungen auf militärischer und politischer Ebene beschloss Israel, diese Infrastruktur im Rahmen der Operation “Nördlicher Schutzschild” anzugreifen.”
“Die sechs Tunnel, die entdeckt wurden, wurden entweder zerstört oder unschädlich gemacht, vor allem durch das Einpumpen enormer Mengen von Beton und durch Sprengungen. Das war eine äusserst mutige Entscheidung”, so Manelis, “Israel hat eine klare und gegenwärtige Gefahr und eine echte Bedrohung neutralisiert. Hisbollah-Chef Hassan Nasrallah war verblüfft. Ich möchte mir gar nicht ausmalen, was an der Nordgrenze hätte passieren können, wenn diese Tunnel heute noch in Betrieb wären.”
Ein Tunnel in Richtung der Stadt Shlomi?
“Die 2018 zerstörten Offensivtunnel sollten es Kompanien der Elitetruppe Radwan der Hisbollah ermöglichen, unbemerkt in israelisches Gebiet einzudringen, Militärposten und zivile Gemeinden entlang der Grenze zu übernehmen und gleichzeitig die herbeieilende IDF-Verstärkung zu treffen.”
“Ein Tunnel, der im Inneren eines Privathauses gegraben wurde, überquerte die Grenze in südlicher Richtung von Kafr Kila nach Metula, nur einen Steinwurf entfernt auf der anderen Seite des Grenzzauns. Ein weiterer Tunnel ging vom Dorf Ramyah aus und erreichte einen Punkt in der Nähe von Moshav Zarit. Ein weiterer Tunnel wurde aus dem Gebiet des Dorfes Ayta ash-Sha’b in Richtung des benachbarten Moshav Shtula gegraben, und ein weiterer, der eine Tiefe von 55 Metern erreichte und in dem sich auch eine Eisenbahn für den Transport von Ausrüstung befand, kam ebenfalls aus Ramyah”, sagt Manelis.
Fünf Jahre und ein Krieg, der noch im Anfangsstadium stecken könnte, sind inzwischen vergangen, und der Norden Israels ist alles andere als ruhig. Die Gemeindevorsteher wie der Bürgermeister von Metula, David Azoulai, und der Bürgermeister von Shlomi, Gabi Na’aman, sagen, dass sie noch keine klaren und zufriedenstellenden Antworten auf die Frage erhalten haben, ob es noch weitere Angriffstunnel der Hisbollah gibt, die die Grenze vom Libanon nach Israel passieren.
Na’aman berichtet von Informationen, die ihm von zwei Mitgliedern der Knesset zugetragen wurden, wonach es einen Tunnel in Richtung Shlomi gibt.
Azoulai berichtet von Beschwerden von Anwohnern, die behaupten, nachts unterirdische Grabungsgeräusche gehört zu haben. “Ich bin sehr beunruhigt”, gibt er zu.
Moshe Davidovich, der Vorsitzende des Regionalrats von Asher im westlichen Galiläa, ist ebenfalls besorgt. In einer Sitzung, die kürzlich im staatlichen Kontrollausschuss der Knesset stattfand, erklärte er: “IDF-Offiziere haben mir gesagt, dass es im Norden zahlreiche Tunnel gibt.”
Im Gegensatz dazu machte Generalmajor Ori Gordin, der Leiter des IDF-Nordkommandos, kürzlich in einem Gespräch mit den Leitern der örtlichen Behörden im Norden, im Gemeinschaftsraum des Kibbutz Hanita, deutlich, dass die IDF ständig bemüht ist, terroristische Infrastrukturen sowohl über als auch unter der Erde aufzuspüren. “Wenn wir eine Bedrohung finden, werden wir sie vor niemandem geheim halten”, versprach er.
Nach der “Operation Northern Shield” im Januar 2019 behauptete Nasrallah, es gebe Tunnel, die die IDF nicht entdeckt hätten, obwohl sie öffentlich das Ende der Operation verkündet hatten. Der ehemalige israelische Verteidigungsminister Moshe Ya’alon gab nach der Operation zu, dass er jahrelang die Existenz von grenzüberschreitenden Tunneln geleugnet hatte, um die Hisbollah zu verwirren und den Eindruck zu erwecken, Israel wisse nicht, was vor sich geht.
Erst vor zwei Monaten berichtete die französische Tageszeitung Libération, dass die IDF während des laufenden Krieges Phosphorbomben im Südlibanon abgeworfen habe, um die Vegetation zu verbrennen und so Tunnelausgänge freizulegen. Nach Angaben von Libération wurden 12 Tunnelausgänge freigelegt und zerstört.
Eine israelische Militärquelle wurde gegenüber der Zeitung mit den Worten zitiert, dass die IDF Bewegungssensoren, Glasfaserkabel, Roboter, Drohnen und andere Informationsquellen einsetzen, um das Tunnelnetz zu kartieren.
Aus dem Bericht geht nicht eindeutig hervor, ob es sich dabei um grenzüberschreitende Angriffstunnel oder um Tunnel handelt, die Teil der umfangreichen unterirdischen Verteidigungs- und Kampfanlagen sind, die die Hisbollah tief unter dem Südlibanon errichtet hat.
Wie dem auch sei, die grenzüberschreitenden Angriffstunnel der Hisbollah sind zwar ein wichtiger Teil der unterirdischen Situation im Südlibanon, aber allen Hinweisen und verfügbaren Informationen zufolge nur ein kleiner Teil eines viel umfassenderen Bildes, das sich dort in den letzten 18 Jahren entwickelt hat, einem Zeitraum, in dem Israel so gut wie nichts gegen das “Tunnelland” unternommen hat, das die Hisbollah im Libanon errichtet hat.
Nach den von Be’eri und den Alma-Mitarbeitern aus offenen Quellen gesammelten Informationen hat die Hisbollah im Libanon neben den Offensivtunneln auch ein breites Netz strategischer interregionaler Tunnel gebaut, die sich über Dutzende und Hunderte von Kilometern erstrecken und die Hauptkommandozentralen der Organisation in Beirut mit dem Beqa’a-Tal und von dort mit dem Südlibanon verbinden.
Darüber hinaus verbindet das Tunnelnetz der Hisbollah nach Angaben von Alma auch die verschiedenen Aufenthaltsorte der Terrororganisation im Südlibanon selbst.
Annäherungstunnel
Be’eri nennt dieses Netzwerk “das Hisbollah-Tunnelland”. Er berichtet, wie nordkoreanische Experten direkte Hilfe bei diesem Projekt leisteten, und bringt sogar einen Bericht von Asharq Al-Awsat, den ein hochrangiger Offizier des Korps der Iranischen Revolutionsgarden (IRGC) der populären saudischen Zeitung übergeben hatte.
Diesem Bericht zufolge war ein nordkoreanischer Experte am Bau eines hochentwickelten, 25 km langen Tunnels im Libanon beteiligt, “einem Tunnel mit zahlreichen Verbindungs- und Sammelpunkten, den die Hisbollah zum Transport und zur Konzentration ihrer Kräfte nutzte.” Be’eri geht davon aus, dass es mehr als einen solchen Tunnel gibt.
” Laut Zeugenaussagen”, sagt er, “hat die Hisbollah in diesen geografischen Gebieten mit enormen Mengen an Baumaterialien Befestigungsarbeiten durchgeführt. Die Arbeiten wurden von einem koreanischen Unternehmen namens Korea Mining Development Trading Corporation unter der Aufsicht eines Offiziers der iranischen Revolutionsgarde durchgeführt.”
“Die eigentlichen Bauarbeiten wurden von der Dschihad-Bauvereinigung der Hisbollah durchgeführt, die eigentlich ein Zweig der 1988 gegründeten iranischen Dschihad-Bauvereinigung ist. Der Dschihad-Bau setzte Unternehmen unter zivilem Deckmantel ein, um das ‘Tunnelland’ zu bauen.”
“Eine davon”, so die Alma-Analysten, “ist die ‘Beqa’a for Construction and Contracting Work’, oder unter ihrem früheren Namen ‘The Iranian Authority for the Construction of Lebanon’. Das Unternehmen wurde 2005 unter der Flagge der iranischen Revolutionsgarde gegründet und stand bis 2013 unter der Leitung des iranischen Militäringenieurs Hassan Shateri, eines hochrangigen Revolutionsgarde-Offiziers im Rang eines Generalmajors, der vor etwa einem Jahrzehnt in Syrien getötet wurde.”
Laut Be’eri sind “die strategischen Tunnel der Hisbollah mit unterirdischen C2-Räumen (Command & Control), Waffen- und Quartiermeisterlagern, Feldkliniken und speziellen Tunnelschächten für den Abschuss verschiedener Raketentypen (Raketen, Boden-Boden-Raketen, Panzerabwehrraketen, Flugabwehrraketen) ausgestattet.”
Diese Schächte, so glauben die Alma-Experten, “sind versteckt und getarnt und können von oben nicht wahrgenommen werden. Sie werden nur für einen sehr kurzen Zeitraum für den Raketenbeschuss geöffnet und dann sofort wieder geschlossen, um die hydraulische Abschussvorrichtung mit neuen Waffen zu bestücken.”
“Ausserdem ermöglichen die Tunnel den Transport von Truppen [zu Fuss oder in Fahrzeugen] von einem Ort zum anderen zur Verstärkung, zur Verteidigung oder zur Durchführung einer Offensive, und zwar auf die sicherste, am besten geschützte und verborgenste Art und Weise. Wir glauben, dass die strategischen Tunnel der Hisbollah auch den Transport von Motorrädern, Geländewagen und kleinen und mittleren Fahrzeugen ermöglichen.”
“Die Karte, die uns als Ausgangspunkt diente”, bestätigt er, “ist die Karte, die von anonymen Personen ins Internet gestellt wurde, vielleicht aus dem christlichen Umfeld, das sich durch die Präsenz der Hisbollah in der Region beunruhigt fühlte. Nach unseren neuesten Informationen ist das gesamte Gebiet – von Sidon im Westen bis zum Qaraoun-See im Osten und Nabatiyeh im Süden – durch ein Netz strategischer Tunnel verbunden, die auch als Plattform für die Lagerung und den Abschuss von Waffen sowie für den Transport von Truppen dienen.”
“Es handelt sich um eine Topographie, die Tunnel und sogenannte Wadis kombiniert, in denen die Tunnelnetze unterbrochen sind. Neben den offensiven und strategischen Tunneln”, erklärt Be’eri, “gibt es drei weitere Arten von Tunneln: Annäherungstunnel’, die es der Hisbollah ermöglichen, sich unbemerkt dem Grenzgebiet zu nähern und dann, zumindest potenziell, zu versuchen, die Grenzbarriere der IDF zu durchbrechen; [lokale] taktische Tunnel, die sich im ersten und zweiten Verteidigungsstreifen der Hisbollah befinden, bis zum Litani-Fluss und von dort aus ins Innere des Libanon – sie dienen der Organisation zur Verteidigung und zum Kampf; sowie mit Sprengfallen versehene Tunnel, die nach dem Ausgraben mit Sprengstoff gefüllt werden, um sie zu einem von der Hisbollah gewählten Zeitpunkt neben israelischen Zielen wie einer israelischen Gemeinde oder einem IDF-Posten zur Explosion zu bringen.”
“Was die Frage der unterirdischen Anlagen betrifft”, fasst Be’eri zusammen, “steht die Hisbollah an der Spitze des Systems, das natürlich vom Iran angeführt wird. Die Hamas ist der fleissige Schüler der Hisbollah, und die Tunnel, die sie im Libanon errichtet hat, wurden über viele Jahre hinweg in Stein gegraben, so dass ihre natürliche Verteidigung gegen einen starken Angriff viel stärker ist als die von der Hamas im Sand des Gazastreifens im Süden gegrabenen.”
Ausserdem”, so Manelis, “ermöglicht das von der Hisbollah im Südlibanon errichtete unterirdische Netzwerk, das Bunker und Waffendepots umfasst, eine besser geschützte und verdeckte Bewegung zwischen den Dörfern, in denen Hisbollah-Leute leben, und dem offenen Gelände, von dem aus Anschläge verübt werden. Zum Beispiel der Angriff, bei dem die IDF-Soldaten Goldwasser und Regev 2006 entführt wurden (der Vorfall, der den Zweiten Libanonkrieg auslöste).”
Manelis ist der Ansicht, dass Israels Geheimdienstinformationen über das unterirdische Netzwerk der Hisbollah heute insgesamt “nicht schlecht, sondern sogar gut sind. Es ist etwas anders als im Gazastreifen”, betont er, “im Gazastreifen ist alles unter einem dicht besiedelten, bebauten Gebiet versteckt. Im Libanon gibt es sowohl bebaute Gebiete als auch offenes Terrain. Aber verglichen mit der Situation im Süden Israels sind die unterirdischen Anlagen der Hisbollah eine Klasse für sich. Sie haben hier wirklich ein unterirdisches Monstrum gebaut.”
“Es wird sicherlich nicht einfach” schätzt Manelis, “aber die Tatsache, dass wir ein gutes nachrichtendienstliches Bild haben, ermöglicht es unseren Streitkräften, in geordneter Weise zu trainieren. Sie sollten wissen, wo sich die unterirdischen Anlagen befinden, und ich vermute, dass die Luftangriffe der IDF auch jetzt, wo sie nördlich der Grenze operieren, unterirdische Anlagen und Infrastrukturen treffen.”
Wie Okinawa
Der Ingenieur Yehuda Kfir, ein ehemaliger Geheimdienstoffizier, der sowohl im Gazastreifen als auch im Libanon diente, weist auf den hohen Grad an natürlichem Schutz hin, den die Tunnel im Libanon im Vergleich zum Gazastreifen bieten.
“Dabei wird in Kalkstein, Dolomit und gelegentlich auch in Basaltgestein gegraben. Für aus der Luft abgeworfene Bomben oder Artilleriegranaten ist es sehr schwierig, dieses Material zu durchdringen”, sagt Kfir.
“Die Topografie im Libanon wirkt sich auch auf die Kriegsführung dort aus. Sie ermöglicht es dem Feind, im Herzen des Landes gut geschützte, versteckte und getarnte Stellungen mit grosser Reichweite einzurichten, von denen aus er Raketen entweder durch direkten oder indirekten Beschuss, durch Laserzielbestimmung und sogar durch den Einsatz von Drohnen aus iranischer Produktion abfeuern kann.”
Kfir glaubt, und betont, dass es sich hierbei um eine Einschätzung handelt, dass “das Modell des Krieges im Falle eines Bodenmanövers im Libanon der Schlacht von Okinawa im Zweiten Weltkrieg ähneln wird, bei der die Japaner die Topographie und die mit Tunneln quer über die Insel befestigten Hügelketten nutzten. Dies war eine Verteidigungsanlage, die es der US-Armee äusserst schwer machte, die Insel zu erobern, und selbst nach der Eroberung erlitt das US-Militär noch erhebliche Verluste.”
Darüber hinaus glaubt er, dass einer der unerklärten Gründe für die umfangreiche Evakuierung der Zivilbevölkerung von der Nordgrenze Israels die Sorge um die Existenz weiterer Angriffstunnel ist, die noch nicht entdeckt wurden. Kfir bezweifelt, dass die IDF in der Lage sind, einen unterirdischen Krieg im Libanon zu führen.
“Trotz der Erfahrungen, die wir jetzt im Gazastreifen gesammelt haben, ist dies ein völlig neuer Einsatz”, bekräftigt er. “Bei der Ingenieurvereinigung haben wir eine Fachgruppe eingerichtet, die den IDF dabei helfen soll. Einige von ihnen sind bereits als Reservisten Teil des Militärs und haben routinemässig mit Boden und Gelände zu tun. Normalerweise hat die Armee keinen Zugang zu so vielen Leuten aus dieser speziellen Disziplin.”
Nadav Shragai ist Autor und Journalist. Auf Englisch zuerst erschienen bei Israel HaYom. Übersetzung Audiatur-Online.
