Eine seltene Münze aus der Zeit des Bar Kochba-Aufstands, die den Namen “Eleazar der Priester” trägt und auf das erste Jahr des Aufstands (132 n. Chr.) datiert ist, wurde im Mazuq Ha-he’teqim-Naturreservat entdeckt.
Die Münze wurde zusammen mit drei anderen Münzen aus der Zeit des Aufstandes entdeckt, die den Namen “Simeon” tragen. Der Fund erfolgte im Rahmen der Höhlenforschung in der Judäischen Wüste, die von der israelischen Altertumsbehörde in Zusammenarbeit mit dem Ministerium für Kulturerbe und dem Archäologischen Büro der Militärverwaltung von Judäa und Samaria durchgeführt wird, um die antiken Schätze zu bergen, bevor sie von Plünderern gestohlen werden.
Für die Identität des Priesters Eleasar, dessen Name auf der Münze erscheint, gibt es mehrere Möglichkeiten. Eine davon ist Rabbi Eleazar Hamod’ai, ein tannaitischer Rabbi aus der Zeit von Rabbi Akiva, einem Schüler von Rabbi Yohanan ben Zakai. Es scheint, dass Rabbi Eleazar Hamod’ai zur Zeit des Bar Kochba-Aufstandes eine bedeutende religiöse Rolle spielte und in der Stadt Beitar lebte – dem Hauptquartier des Aufstandes. Der Talmud berichtet, dass er in Beitar starb, wahrscheinlich während des Aufstandes. (Jerusalemer Talmud Ta’anit 4:5).
Auf der Vorderseite der Münze ist eine Dattelpalme mit der Inschrift “Eleazar der Priester” in althebräischer Schrift eingraviert. Auf der Rückseite ist eine Weintraube umgeben von dem Text “Jahr Eins der Erlösung Israels”, ebenfalls in althebräischer Schrift.
Seit 2017 hat ein Team von Archäologen der Abteilung für die Verhinderung von archäologischem Diebstahl der Israelischen Altertumsbehörde die Judäische Wüste systematisch untersucht, um die wertvollen Funde vor den Plünderern zu erreichen. Zu den Funden, die im Zuge der Untersuchung in der Wüste entdeckt wurden, gehören Fragmente einer Schriftrolle der zwölf kleinen Propheten, römische Eisenschwerter – eines davon noch in der Scheide -, der älteste vollständige Korb der Welt und vieles mehr.
“Wir laden die Öffentlichkeit ein, sich uns in der siebten Ausgrabungssaison in der Wüste anzuschliessen, um zur Rettung der archäologischen Funde in der Judäischen Wüste beizutragen, die durch Antikenraub bedroht sind”, sagt Eli Escusido, Direktor der Israelischen Altertumsbehörde. Die Ausgrabung beginnt am 11. März 2024 und wird zehn Tage dauern. Die Freiwilligen werden in einem von der israelischen Altertumsbehörde in der Wüste errichteten Camp untergebracht, und es werden Vorträge und andere Aktivitäten angeboten. Anmeldung und Einzelheiten auf der Website der Israelischen Altertumsbehörde
