Warum Araber etwas über den Holocaust lernen sollten

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Vor kurzem habe ich Kairo mit einem Team des U.S. Holocaust Memorial Museum verlassen, nachdem ich eine Reihe von Holocaust-Gedenkveranstaltungen in der Region organisiert hatte. Diese Veranstaltungen wurden mit Partnern aus den Vereinigten Arabischen Emiraten und Ägypten im Zusammenhang mit dem offiziellen Holocaust-Gedenktag der Vereinten Nationen durchgeführt.

von Robert Satloff

Bei einer der Veranstaltungen, die zusammen mit der ägyptischen Organisation “Tropfen Milch” organisiert wurde, erzählte Ruth Cohen – eine 92-jährige Überlebende des Vernichtungslagers Auschwitz – einer Gruppe von 40 ägyptischen Studenten in der historischen Synagoge in der Adly Street ihre Geschichte von Mut, Widerstandsfähigkeit und Hoffnung. Bei einer anderen Veranstaltung, die von der amerikanischen und der deutschen Botschaft gemeinsam gesponsert wurde, wurde Cohen von dem berühmten ägyptischen Arzt Dr. Nasser Kotby begleitet, der den Zuhörern die inspirierende Geschichte seines Onkels Dr. Mohammed Helmy erzählte, dem einzigen Araber, der offiziell dafür anerkannt wurde, dass er sein Leben riskierte, um Juden während des Holocausts zu retten.

Diesen Veranstaltungen in Ägypten folgten zwei weitere in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Eine davon fand in Abu Dhabi statt, wo der Kulturminister die zweite jährliche Holocaust-Gedenkveranstaltung der Emirate mit Studenten der Zayed-Universität ausrichtete. Die andere fand in Dubai statt, wo Cohen ihre persönliche Geschichte mit Mitgliedern der kleinen, aber wachsenden jüdischen Gemeinde bei einem festlichen Sabbat-Dinner in einem bekannten Hotel erzählte.

Diese Veranstaltungen sind die jüngsten in den mehr als zehnjährigen Bemühungen des Museums, Partnerschaften im gesamten Nahen Osten aufzubauen, um die lokalen arabischen Gemeinschaften in die Diskussion über die relevanten Lehren aus dem Holocaust einzubeziehen. Von Marokko bis Saudi-Arabien hat das Museum mit Wissenschaftlern, Experten, Journalisten, Regierungsvertretern und führenden Vertretern der Zivilgesellschaft zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass die Araber an der lebhaften globalen Diskussion über die anhaltende Relevanz eines der grössten Verbrechen der Geschichte teilhaben.

Warum eigentlich? Warum sollten sich Araber heute für schreckliche Ereignisse interessieren, die vor langer Zeit an einem weit entfernten Ort stattfanden? Eine berechtigte Frage, die sich auch Eltern und Lehrer stellen, nachdem bekannt wurde, dass die Vereinigten Arabischen Emirate und Marokko die Behandlung des Holocaust und anderer Völkermorde in ihre Lehrpläne aufnehmen wollen.

Die Antwort ist einfach und doch tiefgründig. Meiner Meinung nach sollten Araber etwas über den Holocaust lernen – also über die Bemühungen Nazi-Deutschlands, das jüdische Volk zu vernichten, was zur Tötung von 6 Millionen Unschuldigen, darunter 1,5 Millionen Kinder, führte -, weil die Lehren daraus für alle Völker gelten. Im Folgenden drei Antworten:

Erstens ist die Tatsache, dass eine der fortschrittlichsten, kultiviertesten und am weitesten entwickelten Nationen der Welt – die Nation Beethovens und Goethes – einen Völkermord in industriellem Ausmass begehen konnte, eine eindringliche Warnung, dass jede Gesellschaft ihren Anker verlieren und Recht und Moral durch Hass und sinnlose Gewalt ersetzen könnte. Es ist eine Erinnerung daran, dass jede Gesellschaft, jede Kultur, jede Nation starke Leitplanken braucht, um sicherzustellen, dass sie nicht in den Abgrund stürzt, wie es Deutschland und seine faschistischen Partner vor weniger als einem Jahrhundert taten.

Zweitens: Der Holocaust geschah nicht über Nacht. Was mit der industriellen Ermordung in Auschwitz endete, begann schon Jahre zuvor, als Politiker, Redakteure und führende Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens den Juden die Schuld an den schweren wirtschaftlichen Problemen Deutschlands gaben. Dann folgten diskriminierende Gesetze, Schulverweise, Beschlagnahmung von Eigentum, Deportationen in Arbeitslager – tröpfchenweise Hass, der weder die guten Menschen in Deutschland noch die guten Menschen in anderen “zivilisierten” Ländern dazu bewegte, irgendwann kollektiv einzugreifen und “Stopp” zu rufen.

Die Nazis nahmen dieses Schweigen als Zustimmung und gingen von der Voreingenommenheit über die Verfolgung zum Mord über. Da die grosse Mehrheit schwieg, wurden Millionen in Massengräbern erschossen, in Ghettos ausgehungert, in Arbeitslagern zu Tode geschuftet und in Gaskammern ermordet. Der Holocaust erinnert uns daran, dass wir frühzeitig unsere Stimme erheben müssen, wenn Gesellschaften auf schwierige soziale und wirtschaftliche Probleme mit rassistischem, religiösem oder ethnischem Hass reagieren. Der Holocaust zeigt, dass Warten tödlich sein kann.

Drittens mag der Holocaust ein einzigartiges Ereignis gewesen sein, was die Ungeheuerlichkeit und Verderbtheit des nationalsozialistischen Bösen angeht, aber er war leider nicht einzigartig, was den blindwütigen Hass angeht, der zu Massengrausamkeiten führte. Aus dem Holocaust heraus wurde ein neues Wort geprägt – “Völkermord”, der gezielte Versuch, ein Volk auszurotten -, um eine Idee zu beschreiben, die so abscheulich ist, dass ein spezielles internationales Gesetz entwickelt wurde, um zu verhindern, dass sie anderen Menschen in anderen Teilen der Welt widerfährt. Leider hat sich das Böse bisher als unverwüstlich erwiesen, wie die gefolterten Tutsi, Rohingya und andere bezeugen können.

Die arabische Welt selbst hat die Vergasung der Kurden in Halabja, das Niederbrennen von Dörfern in Darfur und die gnadenlose Kampagne von Daesh zur Vernichtung der jesidischen Männer und zur Versklavung ihrer Frauen erlebt. Die Verpflichtung, die praktisch alle Nationen eingegangen sind, als die Schrecken des Holocaust in vollem Umfang enthüllt wurden – das Gelöbnis des “Nie wieder” – ist nach wie vor unerfüllt. Die Araber müssen über den Holocaust lernen, damit sie sich mit dem Rest der Welt zusammenschliessen können, um dieses tiefe Versprechen einzulösen.

Viele Araber sind jedoch der Meinung, dass andere Krisen, die näher an unserem Land liegen, unsere Aufmerksamkeit dringender erfordern. Von Syrien bis zum Jemen leiden Millionen von Arabern unter unsäglichen Gräueln; von Libyen bis zum Libanon sind Staaten zusammengebrochen und es herrscht Chaos; und die Liste der Opfer des israelisch-palästinensischen Konflikts, der nun schon fast ein Jahrhundert alt ist, wird immer länger. All das ist wahr und richtig. All das erfordert Massnahmen. Aber nichts davon entbindet die Araber von ihrer Verantwortung als Weltbürger. Es gibt genug Stunden am Tag – und genug Tage im Schulkalender – um sich mit den Problemen des Nahen Ostens und mit den Problemen der Welt zu befassen; mit menschlichen Problemen, die nach unserer gemeinsamen Aufmerksamkeit schreien.

In den letzten 20 Jahren bin ich sowohl unabhängig als auch mit dem U.S. Holocaust Memorial Museum durch den Nahen Osten gereist, um Arabern die Möglichkeit zu geben, sich an der weltweiten Kampagne gegen ethnischen, religiösen oder rassistischen Hass zu beteiligen, indem sie etwas über den Holocaust und die Völkermorde seither lernen. Ich bin von einer arabischen Hauptstadt zur anderen gereist, um jungen Menschen und hochrangigen Politikern zuzuhören und mich offen und direkt mit ihren Fragen und Anliegen auseinanderzusetzen.

Trotz der oft blutigen Bilder aus dem israelisch-palästinensischen Konflikt erinnere ich sie daran, dass der Kampf zwischen Israelis und Palästinensern in seinem Kern ein politischer Konflikt ist. Ich erinnere sie auch an etwas, das die meisten wissen, aber nur selten ansprechen – dass es sich trotz der heutigen düsteren Realität um einen Konflikt handelt, den die politischen Führer letztendlich mit einer politischen Lösung lösen könnten. Völkermord, der in den arabischen Ländern Hunderttausenden das Leben gekostet hat, ist etwas ganz anderes – er ist ein irrationaler, sinnloser Mord, der aus irrationalem, sinnlosem Hass geboren wird. Wir sollten das nicht miteinander verwechseln.

Glücklicherweise schliessen sich immer mehr Araber dieser Ansicht an. Vom Atlantik bis zum Golf arbeiten unsere Partner mit uns zusammen, um Veranstaltungen zum Gedenken an den Holocaust zu organisieren; junge Menschen lesen Bücher über den Holocaust, sehen sich Holocaust-Filme an und informieren sich im Internet über die Geschichte des Holocaust. Infolgedessen hinterfragen sie zunehmend den rassischen, ethnischen oder religiösen Hass, den sie um sich herum sehen. Sie tun dies, ohne ihr Engagement für die anderen Anliegen, die sie verteidigen, zu opfern. Sie sind zu der Erkenntnis gelangt, dass das eine das andere nicht in Frage stellt.

Ich hoffe, dass sich diese Ansicht irgendwann in allen arabischen Gesellschaften durchsetzen wird. Bis dahin werden wir und unsere lokalen Partner weiterhin diese besonderen Veranstaltungen in Städten in der gesamten arabischen Welt durchführen und den Arabern mehr Möglichkeiten bieten, sich der globalen Kampagne “Nie wieder” anzuschliessen.

Robert Satloff ist geschäftsführender Direktor des Washington Institute und Autor von Among the Righteous: Lost Stories from the Holocaust’s Long Reach into Arab Lands. Dieser Artikel wurde ursprünglich auf der Website Arab News veröffentlicht. Übersetzung Audiatur-Online.